私たちの心を彩る、花の物語。

水面を映す花器に、枝振り豊かなヤマブキを添えて。古の恋多き歌人がこの花に託した情熱を、万葉集のページから今に伝え聞く。花の儚い美しさを、時を超えて伝えたくて、手がけたのは、ただの花ではなく、その一瞬を永遠にする試み。

「万葉集にヤマブキの恋歌があることを知り、驚きました。千年を超えても、人々は変わらず花に心を寄せ、愛を語っていたんですね。」とは、ある日の問いかけに対する、40代男性の淡々としたがロマンティックな返答。細い枝に揺れる黄金色の花は、日々の生活に色を添えてくれます。「花を愛でるようになったのは、花をこよなく愛する人の影響でした。季節ごとの花を選び、贈ることで、花を飾る場所があること、そして贈る相手がいることの幸せを感じています。」選んだ花器は、生きている花だけでなく、散った後も美しい姿を楽しむため。枝物に至っては、花が咲き、散り、そして新しい葉が芽吹く過程までを愛でることができます。「家族も花を愛していました。庭にはヤマブキやキンモクセイがあり、花の移ろいを幼い頃から感じていました。」と振り返ります。今は、花器選びや水替えも楽しみの一つ。「毎日の触れ合いが、日々の出来事や思い出を花と共に刻んでいくんです。リビングに飾ったシャクヤク、玄関を彩ったショウブ。それぞれが、カレンダーにはない、私たちだけの時間を記憶に残しています。」

まるで試験管をつなぎ合わせたようなユニークな花器に、庭で愛情を込めて育てた草花を一輪ずつ挿して。我が家には、光溢れるサンルームのような中庭があり、訪れる人々に「この家の一部になれる」と感じてもらえるよう、花々で満たしています。

「花は、本当に愛らしい存在ですよね。」そう語るのは、家の至る所に花を飾る50代女性。リビングには、庭で育てたクリスマスローズ、鮮やかなローズマリー、そしてブロッコリーの花を。収穫後に咲いた小さな花たちも、家の中で新たな命を吹き込んでいます。「花は、私たちの愛情と手間に応えてくれるんです。母がよくそう言っていました。子どもの頃、母と一緒に歩きながら花の名前を学び、今でもその植物図鑑は宝物です。押し花が見つかると、心が躍ります。」家じゅうに花を飾り、毎日水を替えるのは、心のリフレッシュにもなっています。「息子は、"また花と遊んでる"と言いますが、彼も花束をもらうと、自分なりに飾っていますよ。」最近のお気に入りは、スマホで花の名前や花言葉を調べられるアプリ。「散歩中に見つけたナニワイバラの花言葉は、愛と清純、そして癒やし。そんな人に出会えたら素敵ですよね。私自身は、長く音楽を続ける多年草のよう。自分らしく咲き続けることが、私の願いです。」

透明なガラス製の花器を選ぶのは、茎のラインを眺めるのが好きだから。パンジーの黄色と淡いピンク、長い茎を持つアリウム、小さな黄色いオオニソガラム。今日の花は、葉が野菜のようで食べられそうなほど。その姿に目を奪われます。

「子どもが外で摘んだ花を大切に持ち帰る姿、あの少ししおれた様子が好きですね。」とは、花の自然な形や存在に魅了される40代女性の感想。生物学者を夢見たほど花が好きで、特に花の形や葉のつき方に心惹かれます。ガラスの器に生けるのは、ピンクのオダマキ、茶紫のエビネ、黄色いパンジーと白いバルビネラ。くたっとした茎や下を向いている花も、その独特の美しさがあります。「完璧な形よりも、花をそのまま花器に入れて、時間と共に変わる様子を楽しむのが好きです。自己主張を強める花、方向を変える花、日々の変化が面白い。」と、パンジーの後ろ姿を指して、「うなじのカーブが美しい」と一言。「花の"策略"というのは、伸びたいという意思や環境に抗う姿勢、そして子どもの手によってしおれる自然さにも見られます。それぞれの花が持つ個性や差異が、束ねられても残ることが、私にとっての花の魅力です。」

裏庭で偶然見つけた一輪の雑草を、年季の入ったガラス花器に挿しました。「雑草と呼ばれても、その美しさは本物です。」細かく見れば、小さな球根が付いていることに気づきます。調べてみると、それはハナニラ、別名「ベツレヘムの星」と呼ばれる花でした。

我が家では、花がない日はありません。庭の花、贈り物の花、常に家の中は花で満たされています。妻は四季折々の花を庭で育て、咲いたらそれを切って家の中に飾ります。「時には、誰もが見落とすような雑草にさえ、美しさを見出します。」今朝はいつもと違い、裏庭でひっそりと咲いていた雑草に心を奪われました。「その薄青い花は、誰からも気づかれずに咲いていました。こんなに美しいのに、どうして誰も見ていないんだろう、と。」そのまま古いガラス瓶に挿し、家族が集うリビングのテーブルに置きました。何も凝ったことはせず、自然の姿をそのままに。「写真を撮るとき、私はいつも『あ』と感じます。それは、心が動かされた瞬間。この雑草も、まさにその『あ』の瞬間でした。」ただそれだけの行為で、こんなにも幸せを感じられる。それが、花と共に生きる喜びです。

自然愛好家から都市生活に疲れた魂まで、私たちの生活は花と共に色鮮やかになります。庭の雑草から手に入れた珍しい花まで、それぞれが語る物語には、日常の中の小さな感動が詰まっています。花農家として、これらの瞬間を大切にし、皆さんと共有できることに心からの喜びを感じます。花を通じて、人と人との繊細な関係性を育み、豊かな心を育てていきましょう。